在所有的植物中，也可以根据能不能产生种子这个标准来划分两大类群。凡是能产生种子的称为种子植物，不会产生种子的称为孢子植物。
苹果、大豆、马尾松、银杏都是种子植物。苹果果核中的籽粒，大豆豆荚中的豆粒，马尾松的松籽，银杏要地结的白果都是种子。
蘑菇、香菇是孢子植物。它们既不会开花也不会结种子，在它们的伞盖下，会散出无数的细小颗粒，这就是它们的孢子。
凡是种子植物都属于高等植物，但反过来，高等植物中并非都是种子植物。在高等植物中较低等的类群，它们不具备种子这器官，只产生孢子，但同时又具有胚这一构造，所以这一类孢子植物也属高等植物。例如，在高等植物中的苔藓植物，就是孢子植物，因为它们不产生种子，但它们有胚这一构造，而蘑菇、香菇则没有胚。
当我们采到某一植物时，怎么来区分它是种子植物还是孢子植物呢？最根本的当然是检查一下它有没有种子。但是种子植物并非一年四季都能产生种子，看不到种子并不等于不会结种子，因此，在实际的应用中，多数情况并不是根据有无种子来判断。
在没有看到种子的情况下，大致上可以根据以下几个方面来决定。
1、乔木、灌木、藤本植物可以说几乎都是种子植物。
2、不管植株的大小、高矮，凡是能开花的，无论花色鲜艳与否都是种子植物。
3、能结果实的都是种子植物。
4、具有网六叶脉或平行叶脉的植物，基本上都是种子植物。
